La coordinadora del grupo parlamentario demócrata del Senado de Illinois, Iris Y. Martínez (D-Chicago), y el Senador estatal Michael Noland (D-Elgin), se sumaron a la Coalición de Illinois por Centros Comunitarios de Sangre para promover la donación de sangre durante el Mes de la Salud de las Minorías.

El Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos designó al mes de abril como el Mes de la Salud de las Minorías para crear conciencia sobre las disparidades relativas a la salud que afectan a estos grupos.

“Es muy importante que eduquemos a la comunidad latina sobre la importancia de ser donantes de sangre”, dijo Martínez, quien copreside el Grupo Parlamentario Latino. “La mayoría de latinos tienen el tipo de sangre “O”, que es muy solicitada porque puede ser usada en transfusiones a pacientes con otros tipos de sangre”.

Los latinos son el grupo minoritario más grande, no obstante, sólo contribuyen con el 4 por ciento de los donantes de sangre. Adicionalmente, los latinos sólo representan el 10 por ciento de los donantes en el Registro Nacional de Médula Ósea. Los afroamericanos también observan bajos porcentajes como donantes de sangre y médula ósea.

“Cerca del 40 por ciento de la gente en mi distrito son de origen latino o afroamericano”, dijo Noland. “Es muy importante que hagamos consciencia en estas comunidades sobre donar sangre y médula ósea. Es un tema que no sólo afecta una sola vez, es una preocupación cotidiana que debe ser atendida lo más pronto posible”.

Se estima que una donación de sangre puede salvar hasta tres vidas. Para más información sobre los centros comunitarios de sangre por favor haga presione aquí.

Para Jonathan Bello una educación universitaria ofrece un mecanismo para subir la escalera socioeconómica, así como una salida de las pandillas de las que creció rodeado en el sur de la ciudad.

Para Trisha Rodríguez, el sendero hacia un grado académico conduce a un mejor futuro. Por eso trabaja en su natal Belvidere durante el verano para ahorrar todo lo que pueda.

Bello, de 19 años que cursa el primer año en el Colegio Arrupe de la Universidad Loyola, y Rodríguez, de 20 años quien cursa el segundo año en la Universidad de Illinois Champaign, son sólo dos de los 130,000 estudiantes de bajos recursos en Illinois que dependen del programa estatal líder que les permite continuar con su educación.

Desafortunadamente para ellos, el Gobernador Rauner ha eliminado esta ayuda financiera conocida como Programa de Ayuda Monetaria (MAP, por sus siglas en inglés). El Gobernador ha vetado repetidamente el programa, el último rechazo ocurrió la semana pasada tan sólo días después de que Bello y Rodríguez viajaran al Capitolio para apoyar la entrega de una legislación a la oficina del Gobernador que mantuviera con vida el programa MAP.

Las acciones de Rauner ponen en riesgo el futuro académico de miles de estudiantes que asisten a universidades públicas y privadas en todo Illinois. Muchos estudiantes –incluidos Bello y Rodríguez- son los primeros en sus familias en ir a la universidad. Los recortes de Rauner impactan desproporcionadamente a los estudiantes minoritarios: 22 por ciento de quienes reciben una beca MAP son afroamericanos y el 20 por ciento son latinos.

Es irónico que los legisladores demócratas del Senado y de la Cámara de Representantes enviamos el presupuesto para la ayuda financiera MAP como una propuesta independiente, en mayo pasado, con la esperanza de evitar que fuera blanco de cálculos políticos. Intentamos darle una oportunidad limpia al Gobernador para que respaldara su compromiso de hacer la educación una prioridad en su administración.

Por el contrario, él ha usado el recurso del veto legislativo para eliminar cualquier posibilidad de que estos estudiantes obtengan la ayuda financiera que esta administración les prometió hace un año. Los actos del Gobernador están forzando a que estos estudiantes abandonen sus estudios y evita que otros potenciales estudiantes vayan a otros estados que sí valoran la educación superior y la actividad económica que genera.

La semana próxima la Asamblea General regresará a sesionar para considerar superar el voto del Gobernador y para restaurar el programa MAP. Si a usted le importa el futuro de Illinois, y entiende el valor de la educación superior y apoya que el estado cumpla con su compromiso con los estudiantes, espero que me acompañe a llamar a los legisladores para que hagan lo correcto y restauren los fondos a las becas MAP.